我們的資深敘事設計師 Matt 花了一段時間才構思出「卡爾葛拓荒者」聯盟的故事。 以下是他的想法。

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為卡爾葛拓荒者聯盟設計背景故事是一項非常有趣的工作。 這可能是所有新推出的內容中與現有遊戲內容關聯最深的一次––我們已經了解其中大部分的角色，而且任何看過《流亡黯道 2》影片的人，應該都有注意到玩家將在二十年後的金司馬區四處奔走。 這不僅是在擴充現有的故事背景，同時也是在為未來的故事進行鋪陳。 某些聯盟的敘事設計過程需要開拓一些未知的領域，但在本次的聯盟中，我所做的是一個必須在各方面都能完全補上其他缺口的拼圖。

我們以前遇到的每一位卡爾葛人，在分享他們的背景故事時都會有種莫名的焦慮感。 表面上，他們來這裡是為了挖礦和進行貿易，但每次只要聊到某些話題，他們就會流露出一種不安的氣氛。 而透過本次的拓荒者聯盟，我終於能夠更自然地帶領各位去探索這一點。 每一位卡爾葛角色的人生都受到了他們國王的影響，只要與他們相處得夠久，或是閱讀他們的信件，就會慢慢揭開每段關係的真相，甚至是他們做出的某些選擇。 正如弗斯特所說，隨著每一天的過去，一股邪惡的黑暗力量正在逐漸壯大––我們可以確信的是，它遲早會籠罩在我們之上。

說到弗斯特，我從一開始就很想把金司馬區和我們現有的世界做結合。 弗斯特和伊絲菈這兩個角色登場的時機堪稱完美，他們的出現開始為某些謎題提供了解答，那就是我從「劫盜聯盟」以來一直希望深入探討的問題：在這個破碎的世界裡，盜賊們究竟是在偷誰的東西？ 隨著文明逐步得到重建，我們現在終於有了答案。 港口越蓋越大，貿易也開始變得有利可圖，說不定瓦爾克拉斯並非只有殭屍和荒地呢！

另一個很有趣的限制，是我們這次嘗試製作了一套全新的玩法機制。 我們不希望拓荒者聯盟聚焦在一連串的主線任務，因為建設一座城市需要花費的時間，遠比我們設計的任何任務都要來得長久。 所以我們需要將其設計成一個「場景」而非一段「冒險」，因此我們花了很大的功夫讓玩家能感受到在城裡探索和停留的樂趣。 這也間接促使我們替閒聊系統進行升級，以及開發一種可能會在未來實裝的問候方式，也就是當你靠近 NPC 時，他們會主動跟你打招呼，而非等到你開啟對話框後才和你互動。 這會讓一切感覺非常自然，但我們還需要調整城鎮的空間來滿足這種互動的需求。 如果 NPC 彼此之間距離太過靠近，或在你路過時觸發對話，那感覺就會有點怪怪的。

我們還錄製了一些對話系統的台詞，類似於之前「祖靈的試煉」那樣，我們原先的想法是讓 NPC 有時會待在酒館裡，或者和附近其他的 NPC 聊天。 不幸的是，金司馬區的佈局設計以及各個地點之間的距離，讓我們意識到 NPC 之間的距離可能會太過遙遠，導致這個系統做起來變得有點棘手。 此外，以某些 NPC 來說，如果他們會隨機出現在酒館裡，也會讓人覺得很煩。 我已經可以想像到玩家做的迷因了：「圖貞在酒館裡。 圖貞永––遠––都在酒館裡。 但他只有在你先去碼頭的時候才會在裡面。」

最終，NPC 之間的對話目前只能先暫時擱置了。 不過，我肯定會在未來的內容中再次進行嘗試，並改進那些已經能成功運作的系統。 我認為這次開發的某樣東西是一個很好的契機––將一些遊戲內的系統從 NPC 身上抽離出來並放在他們旁邊，例如地圖裝置或重組裝置。 如果玩家可以透過他們身旁的裝置使用遊戲內的特定系統，但仍然能觸發或涉及與他們之間的對話，那麼 NPC 就能自由地四處走動，或表現出一些更真實的行為。 我們在《流亡黯道 2》中，已經在朝這個方向的路上取得了一些不錯的進展，我很期待看看未來這部分還能做到什麼樣的地步。

總體來說，我對金司馬區的成果感到還算滿意。 每個細節都有經過深思熟慮的設計，因此你在裡面待得越久，可能會發現和理解的東西也就越多。 我覺得這對於講述一篇宏大的故事來說是個很好的起點，而我們也確實需要打下這樣的基礎，才能迎接接下來的挑戰。 而且這次，我終於不需要再說「敬請期待」––因為《流亡黯道 2》很快就要和各位見面囉！ 我已經快等不及啦！